緑茶の抗ウイルス作用はすこぶる強い！

緑茶にはインフルエンザの原因となるウイルスや小児の風邪の原因となるウイルスに直接作用して、これらのウイルスの感染を無力化する成分が含まれています。茶カテキンはその代表です。

インフルエンザウイルスは、ウイルス粒子の表面からスパイク状に突き出した２種類のたんぱく質を利用してのどや鼻腔の細胞に感染します。

茶カテキンは、スパイクタンパク質に直接作用して、その働きを抑えることでインフルエンザウイルスの感染を防ぎます。茶カテキンの中でも特にエピガロカテキンガレート（EGCG）が強い作用を示すことが明らかになっています。

アメリカの栄養学専門誌では2000人近くの子供たちに緑茶を数日間飲用させ、インフルエンザの発症率を検証しました。その結果、1日1杯から2杯飲用した子供たちのインフルエンザ発症率が38％減少し、1日3杯から5杯飲用した子供たちは46％も減少したという結果が出ています。

緑茶には免疫力を向上させるビタミンCや頭痛を緩和し、利尿作用及び血液の循環を正常に働かせる効果を持つカフェイン、強力な殺菌効果を有し、インフルエンザや細菌を滅菌するカテキンが含有されているので、風邪やインフルエンザを発症しにくくなるという報告があります。

また、緑茶の持つ抗ヒスタミン効果によって気管支の収縮を抑制し、咳や喘息の緩和も可能になっています。

静岡県立大学の研究の結果、マウスの体重1kgあたりおよそ120mlの緑茶を飲ませると、アレルギーの反応が50％抑制することがわかりました。

人間におきかえると緑茶10杯分でアレルギー治療薬の「トラニラスト」と同様の効果や効能であるという結果が出ています。

これは、緑茶に含まれる、カテキンとテアニンによるものであり、ポリフェノールの1種であるカテキンが細菌やウイルスが体内の細胞に吸収される前に吸着することで、ウイルスの繁殖を抑制し、さらにアミノ酸の1種であるテアニンの作用によって免疫力を向上させ風邪、インフルエンザ、コロナになりにくい身体作りを行っていたのです。